近時，企業が入手・管理する膨大な顧客情報は企業にとって最重要なビッグデータとなっています。

他方で，私たち一般人の個人情報は，多くの企業に把握されている可能性があり，厳重か否かに関わらず管理されているのです。

たとえば，私が名古屋で弁護士をやっているという情報もどこかの企業の顧客データベース上では管理されていることでしょう。

インターネットで企業を検索すると，プライバシーポリシー，個人情報保護方針などといった言葉を目にすることも多いことでしょう。

これは，各企業が，取得した顧客等の個人情報をどのような目的でどのように扱うのかが書かれているものです。

さらにプライバシーマークというものを見たことはあるでしょうか。

プライバシーマークとは，個人情報保護に関して一定の要件を満たした事業者に対して，一般財団法人日本情報経済社会推進協会（JIPDEC）により使用を認められる登録商標のことをいいます。

プライバシーマークを取得することが義務付けられているものではありませんが，プライバシーマークの取得には個人情報保護に関する審査があるため，プライバシーマーク取得企業は，この審査に通っているということで個人情報の保護について一定の信頼が与えられます。

プライバシーマークを取得しているメリットの１つとして，取引先企業や一般の顧客からの信頼が向上するということが挙げられます。

やはり，個人情報について杜撰な管理をしている企業よりも適切な管理をしているとの認証を与えられた企業の方が，信頼されやすいといえます。

また，他のメリットとして，プライバシーマークを取得していることを入札条件や取引先選定条件としている場合にこれをクリアすることができる，社員が個人情報の取扱いについて意識を向上することができる，法令に遵守した社内の体制を確立することができることなどが挙げられます。

一方で，プライバシーマークのデメリットとしては，申請費用，審査費用，マーク使用料など費用がかかること，プライバシーマーク取得をコンサルタントに依頼した場合にはさらにコンサルティング費用がかかることが挙げられます。

さらに，取得までに一定の作業が必要になること，取得後も定期的に見直しを行わなければいけないこともデメリットとして考えられるものとなります。

とはいえ，取得しておけば，個人情報の取扱いについて他の企業よりも優れているとの印象を与えることができ，差別化を図ることができるものとなります。

逆に言うと，プライバシーマークを取得していないと他の企業に比べて個人情報保護に注力していないと見なされる恐れもあるものであり，この点からしてもプライバシーマーク取得は企業にとって重要なものといえるでしょう。

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